《聊齋誌異》有這樣的一個故事。
遠方來客，奉主子之命，到訪一名孝義雙全的 書生 家裡，誠邀一聚。
在莊嚴肅穆正殿內，正襟危坐的書生看到一位老人坐在主子的位置上，傳話使喚管家在紙上寫下八個字“一人二人，有心無心”；之後，要求書生接下去。
書生沒有遲緩，隨即在紙上寫下“有心為善，雖善不償；無心為惡，雖惡不罰”
老人閉上眼睛，聽到書生誦讀箴言，心裡暗自喜。
管家看到主子微微點頭示意，回頭對書生說：「我家老爺想聘請公子到來擔任管事一職，不知道公子意下如何？」
書生
家有年邁雙親，不願離家遠去，又不想回絕老人如此看重之厚愛；於是想到一個兩全其美的方法。
「承蒙厚愛，書生自感不如；只是家有年邁雙親，不願離家遠去；他日雙親得享天年，還用得書生之時，書生定必竭盡所能。」
書生夢醒，夢境歷歷在目，如幻似真。
十年過去，書生的父母先後離世；孝道已盡，了無牽絆。
某天午後，十年前的遠方來客，再度登門造訪，提醒書生兌現承諾。書生沒有多言，半點不遲疑跟隨在宅門外的“儀仗”西行。
原來，十年前的來客，就是閻王的差役，到了閻王殿內“有心為善，雖善不償；無心為惡，雖惡不罰”展示了書生“孝義兩全”本性，再給與十年之期。
故事表面是頌孝道，內裡道出了世態炎涼。
俗語“修橋補路無屍骸，殺人放火金腰帶”就是“有心為善，雖善不償；無心為惡，雖惡不罰”的生動描述；在這種“善惡的結局”裡，人為何仍然要在一言一行裡“棄惡揚善”呢？
書生
所展現出來的，是一份“本性”的“要求”理應就是如此；只要是一個人，就是需要擇善固執。
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