42民主的定義

2012年8月20日上午5:14

第二次世界大戰時期，美國《紐約人》NEW YORKER報紙專欄作家E.R.WHITE提出了一個民主定義：

“可以確信，協會知道甚麼是民主。它是構成正義的界線。它是禁止強制。它使自命不凡者尷尬，使傲慢者窘迫。民主是反覆出現的懷疑，即對多人在多數時間是正確的懷疑。它是在投票所裡的私密，在圖書館中的親密交流，在生活各個方面的活力。民主是寫給編輯的信。民主是九度音程開始時的配樂。它是一種仍未被証偽的思想，一首歌詞尚未過時的歌曲。它是熱狗中的配菜和咖啡中的牛奶。”《美國通史‧下冊》

 

當時，美國總統 羅斯福 看到了這篇民主定義之後，十分讚賞，認為很適合拿來為自己的連任作為宣傳內容。

 

借用美國總統選舉的一個極端例子來談一談“民主方式”所選舉出來的上任總統小布殊，他對美國人而言所帶來的是“幸福”？還是“痛楚”？

 

很多時候，透過“民主選舉”所產生出來的“掌權者”，都只是在那個時刻最受民意接受的人，而並不是最適合掌權的人；當那個最受民意接受的人擁有了最高權力之後，國民就只能夠等候結果，就算是如小布殊在任期間為美國國民所帶來的一切，美國人也只能夠等候下一次民主選舉把不適合他們的“國家路線”來一個“改變”；故此，當人們高叫要求“民主”的時候，也就是同時被要求承擔以民主方式來推行政治制度的風險。

 

回來看上世紀這一段“民主定義”；“民主”只是“配菜”，並不是政治制度本身的內容；很多時候，透過“民主方式”產生出來的“政治制度”也可以是一個“很爛的制度”；但是，縱然是很爛的制度也可以再透過民主方式來把它改變。

 

這就是“民主精神”。