24天神眼中每下愈況的人類

海希奧德(Hesiodos) 這位古代希臘詩人 大約在公元前700年創作了《工作與時日》這道長篇詩歌，當中部份內容描述人類社會是從退化的境況發展而成。

 

第一個階段，是“黃金時代”，是最美好的時光；那時候是“人”與“神”共享安寧的日子，延年益壽，豐衣足食。但是，“人”開始墮落，讓生活退化為第二個階段，“白銀時代”；也就是第二種族的人類，他們互相殘殺，但仍享有第二幸福；只是相對於“最美好的時光”而言，生活退化了。

 

這種退化情況，讓人類的生活進入第三個階段，“黃銅時代”；也就是第三種族的人類，他們崇尚暴力，墮入黑暗的地獄，不見天日。於是，宙斯開始塑造一個新的種族，而人類的生活就退化為第四個階段，“英雄時代”，這個由宙斯塑造的新種族生活在“英雄時代”的福地樂土；只可惜，“人類”還是改變不了“墮落的本性”，生活再一次退化為第五個階段，“黑鐵時代”，人類又再一次紛爭不絕，道德陷落。

 

結果，宙斯進行了一次大滅絕，隨後又再一次塑造另一個新種族，那是作者 海希奧德 身處的時代。

 

在這一段內容裡，揭示出古代希臘人對“生命”的一份態度，那就是縱然不能高尚的情操，也可以延續生命給與機會下一代人。

 

但是，要生活在一個每下愈況的世界裡，又可以憑著甚麼的“信念”繼續活下去呢？

 

古代希臘人從自己民族的《神話》裡看到人無能為力的時候，還是可以依靠“神明”的從旁協助，不致於滅亡；把 神明 活靈活現的結合於人的現實生活當中，為很多沒辦法能夠理解的事情求得一種“形而上者”的規律秩序；這種“秩序”縱然是難於了解，但卻包含著一種超越人認知範圍的“規律”不斷的流變運行。

 

這種對世界的認知可以說是“不實在”的幻想；但是，卻又真的給與了大部份古代希臘人內心裡一種“實在”的感覺；因為，萬事的流變都有著“神明”的安排，這就是一種“規律”和“秩序”；只要確信這種本來“不實在”的“實在規律”無時無刻都在掌控世界，就不至於迷失。

 

這是一種生活的信念。