生命樹 5 啓航
在意外調查小組的會議中，補給艦隊總司令馬偉文上將聆聽過調查小組的報告後，一臉沉默：「 你們告訴我…為何在飛行日誌中有一段空白的…！」
「電腦失靈…偉斯將軍說是電腦失靈…！」調查員湯漢斯說：
「你和我都知道…電腦是不會失靈的…除非是駕駛員命令軍犬把記錄刪除…！」馬偉文司令說：
「你是知道我們是不能這樣說的…我們沒有權強逼偉斯將軍說出來…！」另一位調查員說：
「這次意外差點兒使到一名將軍喪命…以後也有可能發生在其他指揮官身上…不可以就此結束調查！」司令凝重地說：「 我親身去找偉斯將軍談談…！」
「我們也是這樣的想…將軍向將軍發問問題是比我們來得適合…還有一點我要向你報告，就是在意外發生之後，偉斯將軍下令機鬥軍犬停飛一個小時，全面查閱指令記憶系統…我相信他必定已經找到答案，只是不向我們透露…！」湯漢斯說：「 …他已經替我們找到意外的成因！」
「你們知否他現在人在何方？」司令問：
「他在一小時前帶領一隊指揮官駕駛軍犬在補給艦隊內作追逐訓練…！」另一位調查員說：
馬偉文司令考慮了一會兒後，吩咐傳令員安排一隻軍犬在甲板侯命，他要親身駕駛軍犬向偉斯將軍追問。
與此同時，在地球太平洋人工島上，混種兵訓練學校校長白朗寧將軍正在他的渡假別墅內查閱偉斯將軍交給他的磁碟內的指令程式。當電腦查閱到那段隱密指令時被拒絕進入程式內，需要吻合的密碼來開啟。
「問題就在這裏…就是這指令差點兒殺死偉斯將軍…！」白朗寧將軍回頭招喚隨他來到的另外兩位少尉：
「伯格爾少尉…佐米高少尉…這就是我們要找的問題所在…我們必需要破解這個密碼…！」
兩位少尉手中握著剛剛從戰事日誌中列印出來的軍犬意外報告走到白朗寧將軍背後：「 這些軍犬確實奪去了很多指揮官的生命…！」
「為何這麼肯定？有證據嗎？」白將寧將軍說：
「我們接上了軍犬製造廠的電腦，他們在每一隻軍犬的指令程式中都有這樣的隱密指令，這個保密程式是沒有固定的破解密碼…很難進入。但在飛行日誌中…我是指那些已摧毀的軍犬飛日誌裏都有同一樣的情況出現…就是在被摧毀前那隱密指令都開啟了…就是在被摧毀前的一刻！」佐米高少尉說：
「你們的意思…是說當程式一經啟動便會自行毀滅，不留痕跡…！」白朗寧將軍皺起眉頭說：
「我們需要一位程式專家…以我們的有限智識…根本沒有機會找到密碼，若然給誤打誤撞找到，也會給毀滅掉…！」柏格爾少尉說：
「找麥瑪倫少尉…他在從軍之前在聯邦情報機關的程式破解研究小組工作…他應該比我們更有把握…！」佐米高少尉說：
另一方面，在補給艦隊的戰鬥艦甲板上，馬偉文司令駕駛軍犬和偉斯將軍一同停泊在泊位上，以站立形式對望。
「你為何把事情隱瞞不告訴給調查小組知道…！」司令說：
偉斯將軍在駕駛艙內保持緘默，並沒有回答。不久，他把軍犬的動力關掉，打開逃生艙門，透過太空衣上的通訊器對司令說：「 司令…請和我一樣走到軍犬外，我會向你解釋一切！」
司令爬出駕駛艙後用繩鈎把自己固定在甲板上，之後便向偉斯將軍的軍犬飄去。
「司令，請把另一個繩鈎擊著我的軍犬，把甲板上的鬆脫…我不知道應該怎樣才可叫你明白…倒不如你自己去找答案吧！」偉斯將軍說：
偉斯將軍爬到軍犬的能源儲存艙，將它拉起，把一片磁碟插入記憶中樞內，錄取軍犬全部指令。
當他把磁碟交在司令的手上時，嚴肅地說：「 在這磁碟上有一個不能解破的隱密處…我相信是毀滅指令…是殺掉指揮官的指令…已經有很多軍官死在這指令下…！」
「你有叫人信服的實質證據嗎？」司令懷疑地問：
「我便是證據…我幾乎死在這指令下！」偉斯將軍說：
「那麼你為何不向聯邦國防部報告…而要自己來調查…知否你這樣做會對多少名指揮官的生命構成危險…！」司令不滿地說：
「司令…你應該知道這些軍犬的電腦指令輸入程序是由聯邦國防部自行負責，兵工廠只是裝配機件和武器系統…！」偉斯將軍說：
「你在暗示國防部內有人把這程式秘密輸入每一隻軍犬內…！」司令驚訝地說：「 你知否自己在說甚麼嗎？」
「你應該知道我曾下令全部戰鬥軍犬停飛一小時…我利用這一小時要全部駕駛員像我剛剛那樣在軍犬的電腦記憶中樞內複製一片磁碟給我…結果在每一片磁碟內都發現有一個隱密指令…只有國防部有這樣的能力…更何況每一隻軍犬在交付各作戰部隊前都要經過他們詳細審查…他們是知道有這指令的存在！」偉斯將軍說：
「你在引導我相信整個國防部高層加害作戰部隊！這是不可能的…這推斷太瘋狂了！」司令訝異地說：
「最初…我也認為自己這個想法太瘋狂…！」偉斯將軍冷冷的一笑：「 所以我在回到地球休假期間想辦法到國防部的電腦指令研究中心走了一趟…我結識了一位上校…一位未結婚的女上校，她是研究中心的副保安主管…！」
「你是怎樣結識她的…！」司令說：
「是在床上…！」偉斯將軍回味說：「 她對像我這樣的將軍特別有好感！」
「你這歪種…！」司令搖頭說：
「不要用這樣的形容詞！我只是以少許天生本錢加上半點計謀形造氣氛…我滿足了她的需要，而她也幫我弄清楚了某些事情！她帶我參觀研究中心，向我介紹中心內的運作程序…所有軍用指令程式都要通過審查組的修訂才能輸入各軍事裝備…而這個審查組的負責人是柏爾馬將軍，他是前任泰妲衛星的司令，於二八零零年出生，接受過無數次冬眠冷藏…他是一位極端猶太教徒，為人固執，沒有人能改變他的宗教習慣…他曾經對身旁的下屬談及生命樹的事情…若然遇到不相信生命樹的下屬，他會立刻將他調走…所以在那個審查組內的成員全都和他有同一宗教理念…！」偉斯將軍說：
「那又如何…？」司令追問：「 難道你是表示有一批宗教狂熱份子在暗地策劃陰謀危害軍人…現在已經和十九世紀相距千年…！」
「司令…在某一程度上有宗教信仰的人要比無神論者更有殺傷力…我也弄不清楚那位柏爾馬將軍有何動機要這樣做…但現在我可以肯定那些隱密指令是出於他們的手裏…因為我曾經在兵工廠內參觀整個生產過程
…！」偉斯將軍肯定的說：
「你怎麼能有這樣的本事…可以參觀兵工廠…！」司令佩服地說：
「是兵工廠內的行政總監帶我去參觀的…她為人十分熱情…！」偉斯將軍說：
「你這歪種…！」司令搖頭說：「 就算我現在暫且相信你所說的話，你有何計劃防止在艦隊上的五萬八千隻軍犬變成殺人機器！」
偉斯將軍沉默了一會兒，用手按住軍犬的襟翼：
「上一次我在太陽系邊緣和異類人種戰鬥機相遇的時候，我的軍犬抓住了敵人。當我命令軍犬查閱異類人種的戰鬥機指令系統時，它突然癱瘓了，那異類人種的戰鬥機便肆機掙脫我的抓拑，反過來攻擊我…當時我無力抵抗，於是便開啟引爆系統，從逃生艙彈出。我看著軍犬和異類人種戰鬥機一同被毀。爆炸後…我以時速
「你是說要禁止駕駛員查閱指令！我怕越是禁止，他們越是好奇…這方法不行！」司令搖著頭說：
「對！所以要用另一個方法…！艦隊內有否對電腦指令記憶系統有認識的人…！」偉斯將軍說：
「每一個維修員都懂…！艦隊內有千多人…！」司令說：
「可否找兩名可信賴的…！」偉斯將軍凝重地說：
「當然可以…你要怎樣…！」司令說：
「我要他們設法把每一隻軍犬的隱密指令用另一個指令封存，使程式不會在觸及啟動密碼後自行運作…就像是人類失憶那樣，記憶雖然存在但卻無法尋獲…！希望這方法能為我們的地球朋友爭取多一點時間找出答案！」偉斯將軍說：
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